Antik Yunan’dan bu yana temsil sanatının önemli türlerinden biri olan tragedyanın kökenine dair açıklamalarda birkaç farklı görüş olduğuna tanık olunur. Yunanca keçi türküsü anlamına gelen trogodia'nın, sözcüğün ortaya çıkmasına kaynaklık ettiğini söyleyenler farklı anlayışları bir araya getirerek tragedyaya etimolojik arka plan oluşturur: “Bir anlayışa göre ilk korolar satirlerden oluştuğu için keçi türküsü deniyor tragedyaya. Bir başka anlayışa göreyse, Dionysos’u simgeleyen keçi önce parçalanıyor, sonra da tragedya yarışmalarında ödül olarak veriliyordu ve ‘tragoidoi’ yarışmalara katılanların resmî unvanıydı; ‘tragoidos’tan geliyordu.” Aristo, Politika’da “bir eylemin taklidi olarak” değerlendirdiği tragedya için karakter ve düşüncenin iki önemli etken olduğunu belirtir: Tragedya ahlaksal bakımdan ağır başlı, başı ve sonu belli olan, belli bir uzunluğu bulunan bir eylemin taklididir; sanatça güzelleştirilmiş bir dili vardır; içine aldığı her bölüm için özel araçlar kullanır; ...